目前微创手术已经有了巨大的进步，并已改变了手术进行的方式。技术的进步使得人们制造出越来越小的腹腔镜手术器械并提高了成像质量，使得腹腔镜外科医生可在大多数解剖平面(即使是血管丰富的区域)进行精确的分离且出血量极小。
在腹腔镜操作过程中，为确保手术区视野清晰，充分止血是必不可少的。但若需要转为开腹手术，则会失去腹腔镜手术的优势。术者在根据需要分离血管结构之前，通过使用多种腹腔镜设备仔细解剖和识别血管结构对出血进行一级预防是最基本的。然而，真的出血时，也可采用这些设备安全有效地止血，以便能够继续在腹腔镜下进行手术。
本专题将讨论可用于腹腔镜下成像、切割以及控制腹腔镜手术过程中出血的设备和技术。腹腔镜入腹技术将在别处详细讨论。
腹腔镜手术
腹腔镜手术指的是通过一个或多个小切口进行的手术操作，而不是通过单个(通常)较大的腹壁切口来进行。与剖腹手术相比，腹腔镜的优势包括瘢痕较小、恢复更快，能减少粘连形成，并且对于某些手术来说，腹腔镜手术的出血量和并发症更少且手术时间更短。然而，在许多病例中，对于给定的手术操作，开腹手术与腹腔镜手术的主要并发症(肺栓塞、需要输血、瘘管形成以及额外的计划外大手术)风险可能是相似的。特定腹腔镜手术的优势和劣势将在其他专题中单独讨论。
根据具体手术操作的性质，腹腔镜入腹可以使用闭合(Veress针，光学途径)或开放(Hasson法)技术来进行。一旦气腹形成，便可建立一个或多个腹通道孔，通过这些孔可将摄像机及各种器械放入腹腔。腹腔镜入腹技术详见其他专题。
腹腔镜手术的挑战
腹腔镜手术术野及手术仪器有其特有的技术问题，即使是对于最有经验的外科医师，这些问题都是严峻的挑战(特别是在遇到大出血时)。
与开腹手术的术野相比，腹腔镜手术的术野有如下特点：
●缺乏深度感的二维视野。
●视野受限。处理局部结构时，手术器械可能会间断性地离开视野。当前视野之外的部位可能会发生出血或损伤(如由撕开粘连引起)，且术者可能无法立即发现。
●腹腔镜器械的操作空间受限。由于可插入腹腔的腹腔镜器械的数量和大小有限，故完全暴露手术野会比较困难。腹通道孔的布局也取决于患者的解剖结构，这也会带来额外的挑战。
●积聚于腹腔镜头端或腹通道孔部位的冲洗液、血液或体液都可破坏手术视野。解剖器械[如单极电凝、超声外科吸引器(cavitron ultrasonic surgical aspirator, CUSA)]浸没在液体中时，其性能也会受到影响，并且在继续使用的过程中会出现过多的液体飞溅。对于经验较少的腹腔镜医师来说，判断出血的严重程度可能比较困难。评估出血量以及决定是否中转开腹手术需要经验。
●光吸收发生改变。带血的组织比未被染色的组织反光少，从而导致术者难以辨别结构和解剖层面。
●在切割和止血过程中所使用的电外科器械产生的腹内烟雾和蒸汽可使视野变得模糊。而频繁开放腹通道气孔清除烟雾可导致腹内压力和气腹丧失，从而使手术暴露和器械安放失败。使用排烟滤过系统可改善能见度，但会增加手术的额外费用。
●腹腔镜摄像镜头很容易频繁起雾，特别是在手术早期镜头预热到体温之前。一些外科医师使用镜头加热器和防雾溶液减少手术过程中腹腔镜摄像镜头雾气的形成。
●术者手部的动作是半反向的(即左是右、右是左、下是上、上是下、里是里、外是外、顺时针是顺时针、逆时针是逆时针)。
成像系统
虽然微创手术是对手术操作的一种相对较为现代的补充方法，但其最早起源于1901年，在当时首次使用了光镜观察腹腔内脏器。腹腔镜手术的发展受限于缺乏足够的照明，而微创手术在20世纪后期的迅速发展主要依赖于技术上的进步。
